中元节习俗百科 中元节放河灯的寓意

中元节习俗百科，中元节被称为鬼节，也是一个祭祀的节日。在中元节，有很多流传已久的习俗活动，例如放河灯。那么中元节为什么要放河灯呢?这是因为放河灯可以寄托人们对先人的思念，并象征着将厄运随着逝水东流，永不归来。河灯也被称为荷花灯，一般在底座上放灯盏或蜡烛，然后在中元夜放在江河湖海中，任其漂泛。放河灯的目的是为了普度水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

中元节放河灯的寓意

这个古老的习俗大约起源于南北朝梁武帝时期，起初只有僧人在放生池里放河灯，后来传播到了民间。它成为了表达人们对逝去亲人思念以及对活着的人们祝福的美好习俗。

宋代规定中元节各地要燃放河灯、救助孤魂、放焰口、演出连环戏。从此之后，放河灯在七月半举行并随着宗教的传播而在全国范围内流行起来。在这一天，人们在家设宴款待，烧纸钱祭祖，在寺庙、道观参加放河灯等活动。

有一种说法认为，很多因溺水而亡的孤鬼为了能够投胎，会拉人下水让其溺死，以换取自己投胎的机会。民间通过“放河灯”的方式超度这些水鬼，希望他们能早日投胎，不再受苦，免得危害人间。另一种传说是，人间的河与冥界的河相连，人们通过河灯把对先人的思念和对地藏王菩萨说的话传达到阴间。

明人田汝成编写的《西湖浏览志余》记载：“七月十五为中元节……放灯到西湖和塔上、河中，称为照冥。”四川《德阳县志·风俗》中也记载：“(端午、中元节)的晚上，人们会折纸做成小舟，放上蜡烛，让它们顺流飘荡。”清代潘荣陛的《帝京岁时纪胜·中元》中写道：“每年中元节要建盂兰场，从十三号到十五号放河灯……在两岸排列成千上万。”

文中提到的“盂兰场”是讲述“目莲救母”的故事。相传目莲的母亲死后受到折磨，目莲为了解救母亲，削发出家向佛祖求助。佛祖传给他《盂兰盆经》，并告诉他只要设场诚心诵读此经，就能救度母亲，使她不再倒悬受苦。因此，古时人们放河灯的其中一个目的是祭奠祖先：千百盏河灯放入水中，可以照亮九幽黑暗的地狱，为鬼魂引路，以解脱他们的痛苦。由此可见，放河灯是一件善事，因此被历代相传，经久不衰。